Annapurna: la verdadera montaña asesina

Ni el Everest, ni el K2. La montaña más peligrosa es la 10º más alta del mundo: Annapurna (8.091 m); La montaña de las avalanchas. Esta semana, la misma en que 18 personas murieron junto al Annapurna, El Mercurio anunció que una expedición chilena pretende subirla.

Aquí la historia de esta tremendo cerro, el menos conquistado de todos los ochomiles.

De las más grandes, es mi favorita. Creo que es su historia la que me cautiva. Y es que el Annapurna tiene características únicas que lo hacen muy especial: fue la primera de las 14 montañas de más de 8 mil metros en ser conquistada. El 3 de junio de 1950 una expedición francesa puso a 2 de sus hombres en la cumbre: Maurice Herzog y Louis Lachenal.

La historia de esta expedición es impresionante. El mundo montañístico estaba inmerso en una carrera internacional por quien era el primer país en conquistar un gigante del Himalaya. Los ingleses no cesaban en el Everest, los alemanes morían año a año en el Nanga Parbat, los italianos y estadounidenses batallaban en el K2. Los franceses por su parte decidieron apostar sus cartas por el Dhaulagiri.

Durante esta expedición, de la que pude ver imágenes inéditas durante la visita de Herzog a Chile en 2003, los franceses hicieron varios intentos al Dhaulagiri. Cansados del rechazo de la montaña, miraron para el cerro de al lado: el Annapurna.

Sí, lo subieron. Pero vaya que pagaron caro su conquista. El descenso fue una tragedia. Las congelaciones de manos y pies de ambos escaladores obligaron al médico de la expedición a comenzar la amputación prácticamente en la misma montaña. Herzog y Lachenal, delirando de fiebre fueron cargados por sus compañeros y los sherpas durante días. Cada tarde, en los campamentos, el doctor Jaques Oudot procedía a amputar.

Fue el primero de los gigantes que cedió, pero hoy la historia es muy distinta. Tras 55 años, su cumbre ha sido la menos visitada y podemos decir que el Annapurna es por lejos el más peligroso y fatal de los ochomiles. Decidor es el estudió que publicó Desnivel el año pasado: Hasta el 31 de Agosto de 2004, el Annapurna contabilizaba sólo 137 ascensos... pero también 55 muertes, es decir un 40,15% de coeficiente de peligrosidad. El K2, popularmente conocido como el más peligroso, es el que sigue al Annapurna con un 22,49% (249 ascensos / 56 muertes).

El problema en el Annapurna no es la dificultad técnica; son los desprendimientos. Es así como han muerto prácticamente todos los que quedaron ahí para siempre. Pero es hermosa y los paisajes que la rodean también, tanto que ahí está el circuito de trekking más famoso del mundo.

El chileno, Rodrigo Debia quiere preparar un equipo de la Universidad Mayor para intentarla. Este si que es un desafió. Es mi montaña soñada, pero reconozco, no se si tendría el valor de intentarla. En Annapurna la muerte no da avisos, te cae en cima transformada en avalancha.