Annapurna: la verdadera montaña asesina

Ni el Everest, ni el K2. La montaña más peligrosa es la 10º más alta del mundo: Annapurna (8.091 m); La montaña de las avalanchas. Esta semana, la misma en que 18 personas murieron junto al Annapurna, El Mercurio anunció que una expedición chilena pretende subirla.

Aquí la historia de esta tremendo cerro, el menos conquistado de todos los ochomiles.

De las más grandes, es mi favorita. Creo que es su historia la que me cautiva. Y es que el Annapurna tiene características únicas que lo hacen muy especial: fue la primera de las 14 montañas de más de 8 mil metros en ser conquistada. El 3 de junio de 1950 una expedición francesa puso a 2 de sus hombres en la cumbre: Maurice Herzog y Louis Lachenal.

La historia de esta expedición es impresionante. El mundo montañístico estaba inmerso en una carrera internacional por quien era el primer país en conquistar un gigante del Himalaya. Los ingleses no cesaban en el Everest, los alemanes morían año a año en el Nanga Parbat, los italianos y estadounidenses batallaban en el K2. Los franceses por su parte decidieron apostar sus cartas por el Dhaulagiri.

Durante esta expedición, de la que pude ver imágenes inéditas durante la visita de Herzog a Chile en 2003, los franceses hicieron varios intentos al Dhaulagiri. Cansados del rechazo de la montaña, miraron para el cerro de al lado: el Annapurna.

Sí, lo subieron. Pero vaya que pagaron caro su conquista. El descenso fue una tragedia. Las congelaciones de manos y pies de ambos escaladores obligaron al médico de la expedición a comenzar la amputación prácticamente en la misma montaña. Herzog y Lachenal, delirando de fiebre fueron cargados por sus compañeros y los sherpas durante días. Cada tarde, en los campamentos, el doctor Jaques Oudot procedía a amputar.

Fue el primero de los gigantes que cedió, pero hoy la historia es muy distinta. Tras 55 años, su cumbre ha sido la menos visitada y podemos decir que el Annapurna es por lejos el más peligroso y fatal de los ochomiles. Decidor es el estudió que publicó Desnivel el año pasado: Hasta el 31 de Agosto de 2004, el Annapurna contabilizaba sólo 137 ascensos... pero también 55 muertes, es decir un 40,15% de coeficiente de peligrosidad. El K2, popularmente conocido como el más peligroso, es el que sigue al Annapurna con un 22,49% (249 ascensos / 56 muertes).

El problema en el Annapurna no es la dificultad técnica; son los desprendimientos. Es así como han muerto prácticamente todos los que quedaron ahí para siempre. Pero es hermosa y los paisajes que la rodean también, tanto que ahí está el circuito de trekking más famoso del mundo.

El chileno, Rodrigo Debia quiere preparar un equipo de la Universidad Mayor para intentarla. Este si que es un desafió. Es mi montaña soñada, pero reconozco, no se si tendría el valor de intentarla. En Annapurna la muerte no da avisos, te cae en cima transformada en avalancha.

"Tomy H" y el modelo económico

La acabo de saber y está sabrosa. Resulta que Denisse Malebrán, la estilosísima vocalista de Saiko, se mandó una declaración de aquellas. Contó que durante su época universitaria había trabajado como vendedora en una de las tiendas del “empresario” Tomás Hirsch (Kodak) y que éste, le pagaba bastante poco a pesar de las muchas horas exigidas.

Tomy, el candidato, no tardó en aclarar la situación por la prensa y dijo que ella había sido empleada de medio tiempo y por eso le pagaba sólo la mitad del sueldo.

Pero la cosa no quedo ahí. Hace poco rato en el programa Bikini que conduce Villouta en Via X, Denisse respondió nuevamente y contó la firme. “Voy a decirlo y no me da vergüenza, me pagaba 80 mil pesos mensuales”, explicó la rockera, “pero trabajaba desde las 2 de la tarde a las 10 de la noche de lunes a viernes y de 10 de la mañana a 10 de la noche durante el fin de semana ¿Es eso medio tiempo?”.

En fin, Denisse cerró diciendo que quería aclararlo sin un afán político. Sin embrago, agregó, le sorprendía ver a "Tomy H" tan decidido en atacar el modelo económico del cual, él mismo, no tenía problemas en aprovecharse. Plop!

Muy pronto: El Deporte en los programas presidenciales

Se viene muy luego. Es mi compromiso. La investigación ha sido exhaustiva y promete sorpresas. En la última semana me he adentrado en lo más profundo de los programas presidenciales en busca de sus propuestas relativas al DEPORTE. En Vivac Nómada, muy pronto.
Lo repito, se vienen sorpresas. Sin falsa modestia, puedo decir que sé bastante del tema y me encontré con cosas que no esperaba, desde un programa en que el deporte no es siquiera un tema tangencial hasta otro con un nivel de especificación y tecnicismo francamente inesperado.

El problema es que la candidata Michelle Bachelet, a 47 días de la elección, aún no pone a disposición de la ciudadanía su programa en Internet. De no solucionarse esto en los próximos días me veré en la obligación de no publicarla.

Estén atentos en cualquier minuto Vivac Nómada se trasformará en el primer y único medio nacional que haya publicado este tema. Un tema que para muchos puede no tener ninguna relevancia pero para mi y quienes hemos estado de alguna forma relacionados con la actividad deportiva es muy importante.

Correr está de moda

Increible. El próximo 6 de noviembre Nike organiza una carrera de 10K en las principales ciudades de Latinoamérica. A falta de 3 semanas decidí ser precavido e inscribirme desde ya para participar en Santiago. Pero ¡oh sorpresa! En el sito web de la inscripción me encontré con este mensaje: ¡ÉXITO TOTAL... 10.000 CUPOS AGOTADOS! Resulta que llegué tarde y ya no puedo correr.

Pensar que hace 2 años trabajé para Nike en la primera versión de Santiago Corre. Fui el jefe de un grupo de corredores/promotores que salia a trotar los fines de semana a los principales parques para invitar a la gente a participar. A esta carrera asistieron 5 mil personas, de las que cerca de 2 mil se inscribieron ahí mismo antes de partir. Esto fue considerado todo un éxito, salió en las noticias y todo. Ahora a falta de 3 semanas los 10 mil cupos están completamente agotados!! Por un lado me da lata porque no alcancé a inscribirme, pero por otro lado parece que correr se puso de moda y espero que ésta se siga expandiendo.

No es todo. Dentro del sitio de la carrera de Santiago, hay una sección llamada Blogs VIP'S. No se tratan de blogs propiamente tal (son fijos y no permiten la interacción), sino que son un espacio donde Nike a través de algunos "famocillos" inscritos para la carrera promociona sus productos. Algunos de los seudo-vip's son, el futbolista Jorge Valdivia y la actriz Maria Elena Swett. Sin embargo, me pareció curioso que se usara el concepto de blogs en el sitio.

Lo que pasa es que no sólo correr está de moda... los blogs también ¿o no?

¡Chao a la tele!

¿Recuerdan a los guardias de la peliula Truman Show, para los cuales la TV era su vida? Bueno, he reaccionado a tiempo para evitar transformamrme en uno de ellos. Sí estimados lectores, la decisión es definitiva. Saqué para siempre la televisión de mi pieza. Antes de transformarme en un idiota improductivo opté por lo sano: adiós a la TV.

Reconozco abiertamente y sin vergüenza que me sentí dominado últimamente por la “caja idiota”. Sí, no pude controlar su uso... y que más da, soy franco en decirlo. Pero decidí tomar cartas en el asunto y acabar lo más pronto posible con la tontera. Es cierto que lucho con los primeros, aunque leves, síntomas de abstinencia. Pero no importa... ya me siento mejor. Más libre, más limpio.

Bienvenidos sean los libros. Chao SQP... jaja!

Stop Pre ¿Quién detiene la leyenda?(II)

La derrota en los juegos de Munich dejó su huella en Prefontaine. Había caído ante el magnifico finlandés Lasse Viren, un corredor que a diferencia de él y los demás estadounidenses estaba dedicado profesionalmente al deporte. Comenzaba una nueva etapa en la vida de Pre, una que no alcanzaría a terminar.

De regreso en EEUU comenzó para Pre una neva batalla, una de sus más duras. Decidió liderar la lucha de los deportistas estadounidenses contra la AAU (Amateur Athletic Union). Está organización controlaba absolutamente el atletismo norteamericano y su misión era mantener a toda costa el status de amateur de los atletas que participaban el los Juegos Olímpicos. La AAU disponía de los deportistas a su antojo, les imponía las competencias y les prohibía contratos de cualquier tipo. Peor aún, los dirigentes tenían una organizada red de corrupción de la que se enriquecían mediante acuerdos para asegurar la asistencia de atletas como Pre en competencias internacionales.

El deporte estadounidense era muy distinto al de hoy. Pre no calló más la situación y denunció por la prensa los malos manejos de la AAU. “Nos exigen medallas – dijo - pero nuestro país no nos da nada a cambio”. Los atletas europeos eran profesionales y contaban con todo el apoyo para desarrollar su carrera. Steve Prefontaine, el mejor atleta estadounidense, vivía en un remolque y debía trabajar de barman para sobrevivir.

No fue fácil luchar contra la AAU, pero Pre se puso en la primera fila, arriesgando perder su status de “olímpico”. La dura batalla lo tuvo al borde del retiro, sólo su entrenador, el viejo Bill Bowerman sería capaz de persuadirlo para que siguiera peleando desde la pista.

Mientras tanto, Bowerman comenzó a trabajar menos tiempo en la pista y más tiempo en su hobby: la confección de zapatillas. Bill pasaba trades enteras haciendo moldes, cortando cueros y fabricando suelas de goma ayudado de una wafflera. No le fue fácil hacer que Steve dejara sus Adidas para probar sus creaciones artesanales, aunque finalmente lo consiguió. Pre se convirtió en el primer deportista en usar zapatillas NIKE, aunque no lo supiera en ese momento.

Bowerman continuó su trabajo junto a Prefontaine. Steve ganó por cuarta vez el Campeonato Nacional Universitario y comenzó su trabajo para lograr el oro en Montreal ‘76.

El 29 de Mayo de 1975, Pre corrió por última vez en la mítica pista de la Universidad de Oregon (foto superior). Ganó esa carrera de 5.000 m con un tiempo de 13'23'' minutos. La misma noche, sufriría un accidente automovilístico mientas volvía a casa de una fiesta.

La madrugada del 30 de Mayo de 1975, a los 24 años de edad, dejó de existir Steve Prefontaine. Al momento de su muerte era poseedor de 14 récords estadounidenses del fondo y medio fondo, en distancias que iban desde los 2.000 a los 10.000 metros. Tras la desaparición de Pre, su lucha contra la AAU dio frutos. En 1978 la organización fue intervenida por el congreso de EEUU y los atletas estadounidenses pudieron ser libres de elegir donde competir. El atletismo logró por fin su carácter profesional... tal vez habría que decir Pre-fesional.

Han pasado 30 años y algunos de esos 14 récords permanecen imbatibles. La maximarca norteamericana juvenil para los 5 mil metros es un impresionante 13.39.6... de Steve Prefontaine. GO PRE!

Stop Pre ¿Quién detiene la leyenda? (I)

Steve Prefontaine ha sido uno de los más reconocidos atletas del atletismo estadounidense. Corredor de sin igual coraje, murió a los 24 años mientras se preparaba para lograr su gran sueño: el oro Olímpico en los 5.000 m de los Juegos de Montreal ‘76. En Vivac Nómada contaré su historia. La del primer deportista que usó zapatillas Nike, las que hacían un viejo entrenador en un garage de Oregon. (Capítulo I)

“Alguna gente crea con palabras o con música, o con un pincel y pintura. A mi me gusta hacer algo bello cuando corro. Me gusta que la gente se detenga y diga, “Nunca he visto a nadie correr así antes”. Es más que sólo una carrera, es un estilo. Es hacer algo mejor que todos los demás. Es ser creativo.”
Steve Prefontaine.

Steve Prefontaine, ha sido el mejor corredor de distancia que ha tenido EEUU en su historia. No sólo fue el mejor, por lejos, fue también el más carismático... por lejos. Fue un niño muy pequeño, casi escuálido, pero ya desde su infancia, quienes lo conocieron fueron testigos de una fuerza interior y un empuje inimaginables. Pre, como se le conocía, simplemente no aceptaba la derrota. No resistía el perder contra nadie ni nada, ni siquiera contra su mayor rival: el mismo.

Correr era un deporte donde su pequeño tamaño no lo limitaba tanto como otros, en donde la mente y el corazón eran capaces de vencer la fuerza física. El mismo Steve lo explicaría luego: "Toda mi vida las personas me han dicho: “Eres demasiado pequeño Pre”, “No eres suficientemente rápido Pre”, “Deja ya tu estúpido sueño Steve”. Pero todos olvidaban algo... YO TENGO QUE GANAR!”

En 1969 entró al la Universidad de Oregon, donde trabajaba Bill Bowerman, uno de los entrenadores más reconocidos de EEUU. De la mano de Bowerman Prefontaine ganó el Campeonato Nacional Universitario por 4 años consecutivos (algo que nadie más ha podido lograr) y clasificó con 21 años para los Juegos Olímpicos de Munich ‘72. Pre corría como nadie. No sólo ganaba, sino que contra todas las reglas se mantenía durante toda la carrera en el primer lugar “tirando” del pelotón a un ritmo endemoniado imposible de seguir para sus rivales. "Stop Pre" era la consiga... nadie lo lograba.

Llegó a los Juegos como uno de los favoritos. En una de las careras de 5.000m más recordadas de la historia olímpica Pre perdió por primera vez en su carrera. Fue una competencia extraña donde la táctica y el nerviosismo jugaron un papel primordial. Cayó en el juego de corredores más experimentados y traicionando sus principios salió en medio del pelotón y no marcando el paso. La decisión le costaría caro. No pudo mantener el primer lugar que tenía a una vuelta de la meta. Terminó cuarto. Fue su gran dolor. Del cual no alcanzó a cobrarse revancha...

continurá...